A prevenção do uso de cigarros eletrônicos por jovens continua sendo uma das principais prioridades de fiscalização da FDA, impulsionada por dados que mostram que os cigarros eletrônicos têm sido o produto de tabaco mais comumente usado entre os jovens dos EUA desde 2014. Embora as tendências recentes mostrem declínios encorajadores, de 27,5% dos estudantes do ensino médio em 2019 para aproximadamente 7,8% em 2024, estima-se que 1,63 milhão de estudantes do ensino fundamental e médio ainda relatem o uso atual de cigarros eletrônicos, ressaltando a necessidade de vigilância contínua em toda a indústria.
A lei federal Tobacco 21 (T21), promulgada em dezembro de 2019, elevou a idade mínima legal de venda para todos os produtos de tabaco, incluindo cigarros eletrônicos e ENDS, de 18 para 21 anos em todo o país. Os varejistas são obrigados a verificar a idade de qualquer comprador com menos de 27 anos com uma identidade com foto emitida pelo governo. O não cumprimento pode resultar em cartas de advertência da FDA, multas monetárias civis e ordens de não venda de tabaco.
Para vendas online e de comércio eletrônico, a FDA espera sistemas robustos de verificação de idade digital além da simples autocertificação. As melhores práticas da indústria incluem:
| Prática Restrita | Posição da FDA |
|---|---|
| Personagens de desenhos animados e imagens voltadas para jovens | Proibido, considerado para atrair principalmente menores |
| Sabores de doces, frutas e sobremesas voltados para jovens | Sob escrutínio intensificado; poucos autorizados |
| Marketing de influenciadores de mídia social sem portões de idade | Prioridade de fiscalização devido à exposição documentada de jovens |
| Amostras grátis e brindes promocionais | Estritamente proibido para produtos ENDS |
| Publicidade externa adjacente a escolas | Proibido a menos de 300 metros de escolas e playgrounds |
Embora alternativas de ar herbal sem nicotina e inaladores de aromaterapia possam operar fora da jurisdição do CTP da FDA, fabricantes responsáveis devem adotar voluntariamente práticas robustas de verificação de idade e evitar marketing que atraia jovens. Demonstrar compromisso com o marketing responsável constrói confiança com distribuidores, varejistas e consumidores preocupados com a saúde. Fabricantes que posicionam produtos claramente como produtos de estilo de vida adulto ou bem-estar, com rotulagem apropriada, canais de vendas com restrição de idade e marca madura, estão mais bem posicionados para um crescimento sustentável do mercado.
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